Udowodnienie etiologii wirusowej części przypadków ostrych biegunek u niemowląt doprowadziło również do konieczności uwzględnienia możności rozprzestrzeniania ię ostrych biegunek na drodze kropelkowej. Stąd też istotną sprawą stała się ochrona dziecka przed osobami obcymi. Podobnie jak dla wirusów układu oddechowego, szczyt częstości zachorowań dla biegunek wirusowych to okres późnej jesieni i zimy (zakażenia „kataralne”). Zapobiegawcze znaczenie ma także sposób karmienia. Karmienie piersią okazało się jednym z najistotniejszych sposobów biernej immunizacji, gdyż zawarta w pokarmie kobiecym wydzielana przez gruczoł piersiowy immunoglobulina A(„sekrecyjna”) nie poddaje się trawiącemu działaniu enzymów proteolitycznych, m. in. trypsynie. Istotny także okazał się bezpośredni kon takt „dziecko — matka” sprzyjający wymianie drobnoustrojów”, co prowacizi do produkowania przez matkę w pokarmie specyficznych przeciwciał.